Geboren in 1954 in Brussel (BE)
Xavier Rijs bekwaamt zich in tekenen en schilderen aan de Academie voor Schone Kunsten in Brussel en nam deel aan verschillende tentoonstellingen. Daarna verwerft hij naambekendheid in het theatermilieu waar hij verschillende scenografieën, installaties, beeldhouwwerken en verlichtingen ontwerpt. Wanneer hij samenwerkt met architecten, regisseurs en dichters komt zijn zoektocht naar ruimte en licht aan de oppervlakte en wordt duidelijk hoeveel belang hij hecht aan scenografie in de hedendaagse beeldhouwkunst.
Xavier Rijs bewerkt hout, hars, glas, metaal en exploreert nieuwe lichttechnologieën (optische vezel, elektrische luminescentie, zwart licht, fosforescentie, led enz.), maar de basis van zijn demarche schuilt in de ruwe materie van de boom. De boom is doorheen de jaren de kern van zijn opzet geworden, niet alleen materieel maar ook conceptueel. Hij ent bomen op lantaarns, maakt en renoveert stadsmeubilair, beeldhouwwerken die dood hout en nieuwe aanplantingen, wortels, stronken, takken mixen. Zijn werk – in de natuur, in de stad, in een kerk of in een museum – appelleert aan het leven via de boom vanuit en in nauw verband met de plek waar ze zich bevinden. Zijn kunst is dus vooral contextueel en meditatief.
